Viajes en Venezuela
Por Jim Reid

Tuve la oportunidad de viajar a Venezuela con mi esposa Ramona, para enseñar y entrenar al personl del taller de afilado en el Aserradero Carabobo, una planta para madera del pallet. Localizada en los trópicos, en la costa del Caríbe, el clima era caluroso y húmedo durante mi visita y todo estaba muy frondoso y verde. Aunque no hablo español y los afiladores no hablan inglés, pudimos comunicarnos por dibujo y usando señales de mano.

Aserradero Carabobo se localiza en Valencia cerca del Puerto Cabello, el puerto más grande en Venezuela. El aserradero se provee de madera por camiones en un radio de 500 millas. Los trozos de pino Radiata son asperos y nudosos. La planta transforma trozos en pallets para el mercado local.

El dueño del aserraderos Silvio Ramirez generosamente invitó afiladores de otro aserraderos locales a una sesión de entrenamiento en recalcado, formado y afilado de sierras huinchas. Un maestro visitante paractica técnicas de recalcado enseñadas por Jim Reid.

El propósito de mi viaje era entrenar los afiladores en las técnicas básicas de afilado y aumentar la capacidad de producción del aserradero. Los afiladores eran autodidáctas. Sin el beneficio de un técnico para mostrarles métodos modernos, tenían que desarrollar sus propias técnicas para mantener las sierras cortando. Antes de llegar, la producción era 22,000 pies (54 m3)por día. Dentro de cuatro meses de mi visita la producción subió a 33,000 pies (80 m3) por día.

Un nueva afiladora, No. 2 Armstrong, un recalcador y un igualador Armstrong se habían instalado recientemente en el taller de sierras. El ShapeUp fué especialmente útil. Ambos afilador rápidamente aprendieron a mantener exactamente la misma forma del esmeríl, para lograr un afilado consistente y sin quemar las gargantas de las sierras.

Al afilador No. 2 Armstrong se le colocaron dos pares de levas para afilar las sierras de cinco sierras huincha: un Brenta 52" (1.3M) volante, dos Robinson reaserradora vertical aproximadamente 42" (1 M) y dos Stenner reaserradoras horizontal. Había también una canteadora en el aserradero.

Giovanni Poueda forma y arregla el esmeríl con el Armstrong ShapeUp, la opción que Carabobo instaló en el afilador No. 2 Armstrong. Esmeríles uniformes duran más y hay menor tendencia a quemar las gargantas de las sierras.

Los maestros Giovanni Pouedani y Francisco Escalona y el jefe de mantención de sierras el Sr. José Pinto, tuvieron mucho interés por cualquier conocimiento nuevo que podían ganar. Les enseñé a usar el trabador, el iqualador y la afiladora No. 2. Aprendieron muy rápidamente y estaban contentos co la ejecución de sus máquinas nuevas. También alineamos los volantes de las sierras. Esta era la primera vez que se habían alineado y rectificado los volantes.

Durante mi visita compraron e instalamos una guia de presión para las sierras huincha. Habían usado previamente un sistema de guía convencional.

Sr. Silvio Ramirez, dueño aserraderos, es un graduado de la Universidad de Florida con un título en Ingeniería Química. Comenzó la operación hace nueve años con su primo Pedro Medina, quien ahora maneja el aserradero. Sr. Ramirez sabe el valor de educación e instrucción y es evidente por el éxito de su operación. Esta planta es uno de los fabricantes principales de pallets en este país.

No todo fué trabajo, fué así como Silvio tomó tiempo para mostrarnos, playas del Caríbe, pueblos montañeses, y el lugar donde los Venezolanos lucharon y ganaron su independencia. Encontramos muchas personas muy amistosas. Al final fué un viaje muy provechoso y agradable. Unas gracias especiales al Sr. Ramirez, su compañía y familia por la hospitalidad nos dieron. Estamos muy agradecidos.